Kultur in Sondershausen
Das kulturelle Leben einer Stadt entsteht durch viele Faktoren, die wirken und sich gegenseitig beeinflussen.
Sondershausen stellt seinen Anspruch als „Musikstadt“ bewusst in den Mittelpunkt und richtet seine Kulturarbeit klar danach aus. Damit knüpft die Stadt an eine lange und reiche musikalische Tradition an.
Ein seit 1637 belegtes Orchester – später die Fürstliche Hofkapelle und seit 1920 das Loh-Orchester – prägt diese Tradition ebenso wie das 1883 gegründete Fürstliche Konservatorium für Musik, die spätere Hochschule für Musik. Seit 1990 führt die Kreismusikschule diese Tradition fort und wirkt heute als Carl-Schroeder-Konservatorium weiter. Hinzu kommen zahlreiche musikalische Vereine und Chöre sowie die seit Jahrhunderten bestehende Kantorei der Stadtkirche St. Trinitatis.
Konzerte des Loh-Orchesters setzen besondere Akzente im kulturellen Leben der Stadt. Sie finden in historischen Räumen des Residenzschlosses statt – in der Reihe „Loh-Konzerte“ im Achteckhaus und in der Reihe „Schlosskonzerte“ im Blauen Saal. Internationale Meisterkurse, Schülerkonzerte des Carl-Schroeder-Konservatoriums und der Carl-Schroeder-Wettbewerb verstärken diese Wirkung.
Im Jahr 2005 entstand die Landesmusikakademie Sondershausen als Fortbildungs- und Begegnungsstätte für Berufs- und Laienmusiker sowie Musikpädagogen aller Altersgruppen. Sie hat ihren Sitz im ehemaligen Marstall. Die Akademie bietet ein umfangreiches Konzertprogramm, unter anderem in ihren eigenen Räumen und im benachbarten Achteckhaus.
Ein Höhepunkt im kulturellen Jahr sind die Sondershäuser Schlossfestspiele, die 2006 gegründet wurden und seit 2010 als „Thüringer Schlossfestspiele Sondershausen“ auftreten. Die Festspiele haben sich in der deutschen Musikszene fest etabliert. An mehreren Wochenenden im Juni und Juli zeigt die Theater Nordhausen/Loh-Orchester Sondershausen GmbH – an der die Stadt beteiligt ist – auf dem Schlosshof eine Oper oder Operette. Dabei wirken junge Solistinnen und Solisten maßgeblich mit.
Neben den großen Musikereignissen bietet Sondershausen jedes Jahr weitere kulturelle Veranstaltungen an: die Nordthüringer Kulturnacht, das Residenzfest, ein Weinfest, ein Bierfest und den Weihnachtsmarkt. Als regionale Karnevalshochburg richtet die Stadt zudem jedes Jahr einen Rosenmontagsumzug aus, den etwa zehn Karnevalsvereine aus Sondershausen und dem Umland gestalten.
Sondershausen unterstützt seine Kulturträger aktiv und begleitet ihre Arbeit. Dazu gehören auch die städtischen Einrichtungen wie die Bibliothek und das Schlossmuseum.
Mit der Verleihung des Kulturpreises des Freistaates Thüringen im Jahr 2002 erhielten diese Aktivitäten überregionale Anerkennung.